São Carlos (a 230 km de São Paulo) está de olho no turismo de negócios, voltado à tecnologia, principalmente com a instalação da Cidade da Energia, prevista para 2010. O município conta ainda com duas importantes instituições de ensino - USP e UFSCar -, além de empresas de base tecnológica que movimentam o setor com a realização de eventos.
A Prefeitura entrega ainda nesta semana ao Governo Federal o projeto da Cidade da Energia, que deverá receber investimentos aproximados de R$ 80 milhões, entre verbas do Governo Federal, Prefeitura e da Abimaq (Associação Brasileira da Indústria de Máquinas). A Cidade da Energia será um local de exposição permanente com projetos e pesquisas na área de energia.
De olho no futuro, a Prefeitura tem realizado encontros com empresários do setor hoteleiro e imobiliário, interessados em investir no município. Os empreendedores da cidade também participam de reuniões e trabalhadores de vários setores podem frequentar oficinas com orientação de recepção turística.
O município já realizou um levantamento inicial que aponta a oferta de 2.240 leitos em hotéis da cidade. Investimentos anunciados até o momento apontam que São Carlos deve receber mais 400 unidades até o próximo ano. A Prefeitura prepara ainda um estudo de mercado, em parceria com o Ministério do Turismo, para apontar as reais necessidades turísticas de São Carlos.
